Die Welt der extrasolaren Planeten
Monde wie der tropische Endor, Heimat der knuddeligen Ewoks aus dem „Krieg der Sterne“, sind ein beliebtes Motiv in der Science Fiction. In der Tat findet man auf den Monden des äußeren Sonnensystems sehr viel Wasser. Mit etwas mehr Masse könnten diese Himmelskörper sogar eine eigene Atmosphäre halten – Titan ist dafür ein gutes Beispiel. Inzwischen kennt man viele Gasplaneten, die sich innerhalb der bewohnbaren Zone ihres Sterns befinden. Wie sieht es dort mit möglichen Monden aus?
Der Planet HATS-14b, ein heißer Gasplanet, zeigt eine ungewöhnliche Neigung seiner Umlaufbahn und erschüttert die bisherigen Vorstellungen darüber, wie sich solche Planeten gebildet haben könnten.
Beta Pictoris ist ein junger und heller Stern. Schon seit 1983 kennt man dort eine große und ausgedehnte Staubscheibe. Inzwischen ist ein Planet bekannt – einer der wenigen Exoplaneten, die auch direkt optisch fotografiert werden konnten.
Der Stern 16 Cygni B hat einen Gasplaneten auf einer sehr exzentrischen Umlaufbahn. Dies bedeutet starke Wetterschwankungen im Verlauf eines Jahres.